Deux semaines Ailleurs : Voyage au pays du sourire

Compte rendu de leur séjour en Thaïlande, par Gérard et Christine D.

• Gérard :

Après un séjour de 2 semaines en Thaïlande et la découverte de ce pays très contrasté, des impressions fortes restent très présentes dans nos esprits après ce merveilleux voyage.

Sans avoir la prétention de traduire toute la réalité de ce pays, car notre séjour a été limité géographiquement, des idées fortes se dégagent néanmoins.

Ces thèmes sont forcément subjectifs. Ils traduisent pour nous des réalités auxquelles nous avons été confrontées et qui nous ont marqués.

L'ACCUEIL

La réputation accueillante de ce pays n'est pas usurpée.
Les hommes et les femmes, et plus particulièrement les femmes, sont toujours souriants et chaleureux. Même si la barrière de la langue est un obstacle, il est assez facile de partager leur joie et leur bonne humeur.

UN PAYS DE CONTRASTES

Comme beaucoup de pays en expansion, la Thaïlande est un pays de contrastes, entre richesse et pauvreté, entre villes et campagnes, entre lieux touristiques et quartiers plus reculés.
Le mélange est permanent entre les grands immeubles de standing et les baraques en tôle, les restaurants et les petites échoppes sur les trottoirs, les centres commerciaux luxueux et les petits vendeurs dans les marchés nocturnes ou dans la rue tous les jours.

LES MOYENS DE TRANSPORT ET LA CIRCULATION

La circulation est très impressionnante à Bangkok qui reste une ville très encombrée et où les bouchons sont permanents.
Cohabitent au quotidien, les autobus, les camions, les voitures, les taxis, les tuc-tuc, les motos.. et tout cela dans une ambiance jamais agressive (aucun accrochage constaté dans les 15 jours).
Chacun trouve sa place, prend patience, se faufile, change de voie, bloque la rue mais jamais de klaxon, ni d'énervement.
La zen attitude est impressionnante..
Cela n'empêche pas les chauffeurs de taxis, sur les grands axes, de rouler à vive allure le soir (90 à 100 km/h). Nous l'avons expérimenté, et cela reste un moment fort surtout pour un ancien francilien.
Regarder sur un pont la circulation arrêtée à un feu sur un grand boulevard vaut le coup d'œil. D'abord sur 3 voies les véhicules sont parfaitement alignés, laissant entre chaque file un espace où, à jet continu, les motos arrivent de l'arrière pour se positionner par dizaines en première ligne, au feu devant les 4 roues. Lorsque le feu passe au vert, l'envol est encore plus impressionnant que le départ du Bol d'or au Mans.

Autre mode de transport remarquable, le BTS, métro aérien, . Rien à voir avec notre métro parisien.
Tout d'abord, les rames sont joliment décorées. Ensuite, les couloirs et les quais sont d'une propreté hallucinante, l'entretien est en effet continu. Enfin, le croisement entre les sortants et les entrants d'un wagon mérite le respect. Un marquage est présent au sol, 2 files se positionnent de chaque côté des portes, on laisse sortir puis après, et seulement après, on entre dans le wagon.

Dernier aspect intéressant à signaler pour le BTS concerne le responsable du quai qui siffle à l'entrée en gare du BTS et refait la même opération pour permettre le départ.
Enfin, s'agissant des moyens de transport, il convient de signaler la très grande disponibilité des taxis. Ils sont présents partout, circulent tout le temps et sont toujours de ce fait accessibles, même pour de courts trajets. C'est un réel plaisir de prendre un taxi climatisé et pas cher.

LE TRAVAIL

La Thaïlande se caractérise par la recherche du plein emploi.

C'est un pays où le travail est roi et l'assistanat n'a pas droit de cité.
Il est extraordinaire de constater le nombre de petits boulots exercés qui procurent à la très grande majorité des habitants un revenu, et donne une couverture sociale.

Le pays a fait le choix, semble t-il, de la conservation des emplois et non de la mécanisation intensive des taches.
En outre, tout est accessible, organisé pour satisfaire à tout moment et tout lieux la vie quotidienne des habitants et des touristes et procurer ainsi du travail au plus grand nombre.

Trois exemples pour illustrer cette réalité :
- l'entretien et la propreté : il est fabuleux de voir toutes les formes de balais s'activer, dans le métro, dans les hôtels, dans les immeubles et même sur les plages tous les matins.

- le travail des femmes : elles exercent toutes les activités ou presque. Le plus impressionnant reste le travail des femmes sur les chantiers de travaux publics où elles remplissent des sacs de sable qui sont acheminés en hauteur ou transportent les matériaux...

- la facilité d'accès aux commerces : la grande plage d'ouverture jusqu'à tard le soir, la diversité des marchands dans la rue et la multi-activités de beaucoup de commerces (on peut payer ses factures internet, téléphone, électricité chez l'épicier), tout cela est organisé pour rendre la vie plus facile et moins stressante.

LA SECURITE

Le sentiment de sécurité domine au quotidien, à toutes heures et en tous lieux.
En permanence, que se soit dans les rues ou dans le métro, aucun sentiment de peur ou d'appréhension nous envahit, et cela sans présence outrancière de la police.

Il est très agréable de se promener, de circuler sans crainte pour les personnes et les biens.

Bien sûr ce panorama n'est sûrement pas totalement vrai à 100 %, mais il reflète notre vécu lors du séjour.
Le contraste a été violent en revenant sur Paris et en utilisant les transports en commun. Heureusement Dijon n'est pas Paris sur ce sujet.

• Christine :

Depuis le départ de Julien en Thaïlande, l’idée de partir le retrouver dès que possible, nous taraudait. Le voyage au pays du sourire était devenu une réalité et la réalité une angoisse qui grandissait au fil des semaine. Pour un premier grand voyage, 12 heures de vol, 12 heures d’angoisse, de peur de se scratcher, avouons-le et de faire la une du JT de 20 heures.

Le jour « J » arriva, nous primes le train à destination de l’aéroport Charles de Gaulle, puis l’épreuve la plus redoutée s’imposa à moi : l’avion (!), qui allait nous transporter vers un pays que nous apprenions à découvrir depuis quelques semaines à travers les guides officiels et les commentaires et photos, écrits et envoyés périodiquement par Julien via Internet…

A mon grand étonnement et celui de Gérard mes craintes s’arrêtèrent aux portes de l’avion, elles firent place à un bien être miraculeux dont j’étais loin de me douter.

Je venais d’adhérer au «  Mai pen rai », expression qui traduit une attitude issue de la culture bouddhiste et qui signifie: « cela ne fait rien, ne t’en fais pas, cela n’a pas d’importance, ne sois pas gêné » , plus connue sous le nom de « zen attitude ».

A partir de ce moment, je savais que la partie était gagnée…

BONJOUR BANGKOK !!! On partait à la découverte d’un pays à la fois extraordinaire et énigmatique, d’une nation profondément religieuse aux traditions bouddhistes toujours respectées, même dans les rues bruyantes et polluées de la capitale.


La première semaine fut remplie de visites des sites architecturaux les plus renommés et plus beaux les uns que les autres.

On utilisa tous les moyens faciles de déplacement : marche à pied, tuktuk, taxis et BTS (métro aérien).

Le taxi restant le moyen le plus facile et le moins cher, climatisé à point dans une ville où le trafic est d’une densité sans pareille, où il n’est pas rare de rester bloqué 30 minutes au même endroit, mais tout cela dans une atmosphère décontractée « Jai Yen » , chacun gardant son sang froid, ne montrant aucune impatience ou colère, car en se laissant aller à la colère, le Thaï se placerait en état d’infériorité et dévoilerait une faiblesse en donnant aux autres la possibilité de l’atteindre, manifestation issue de la philosophie bouddhiste, bien sur.

 

Les centres commerciaux font partie des sites de visite incontournables du touriste. Ils sont aussi grands et aussi beaux les uns que les autres, climatisés à souhait et l’on trouve toutes les nouveautés de l’industrie manufacturière aux prix comparables aux prix occidentaux pour les grandes marques très présentes dans ces centres, ou très abordables pour les produits de consommation courante ou les souvenirs.
La densité dépasse là aussi tout entendement, le Thaï aime à se promener et sortir même très tard le soir dans ces centres où, là encore, il trouve sa joie de vivre dans une atmosphère de détente, de fraîcheur et de plaisir partagé.

La seconde semaine fut placée sous le signe du farniente, de la bronzette au bord d’une mer chaude , à 3 heures en van et 20 mn de bateau taxi de Bangkok sur une petite île du golf de Siam, joliment appelée : « île de Koh Samed».

Le paradis sur terre avec des fleurs magnifiques, une végétation dense et variée à souhait.

Nuii et Julien se joignirent à nous et toutes nos journées furent occupées de diverses activités nautiques, relaxantes et gustatives.

Le séjour se termina par un bref retour à Bangkok, une ultime visite de nos centres commerciaux préférés et un cadeau en prime, de Nuii , un passage par un centre renommé de massage traditionnel thaïlandais qui nous laissa, un de plus, un superbe souvenir de notre voyage en terre d’Asie.

Nous primes pleinement conscience du bonheur que nous venions de vivre lorsqu’une fois arrivés à Roissy-Charles de Gaulle, le thermomètre affichait 3 degrés à 5h 30 du matin et que la neige était prévue pour les jours à venir…

Nous n’avons plus qu’une envie, c’est de retourner à Bangkok, revoir nos petits qui nous ont fait découvrir un pays merveilleux, continuer les visites commencées et refaire du shopping avec Nuii dans ces centres où le rêve cottoie la réalité.


Merci à toi Julien pour ta disponibilité, tes idées de visites originales et ta patience d’avoir pris le temps de toujours nous traduire en français les commentaires des visites, tes discussions avec Nuii, mais je te promets que la prochaine fois, on parlera anglais couramment ! Et merci à toi, notre petite Nuii, pour ta gentillesse, ta fraîcheur, ton envie de nous faire découvrir ton pays et tes parents que tu nous as fait rencontrer le temps d’une soirée durant laquelle seuls les regards et les sourires échangés ont été notre forme de dialogue mais je sais que le plaisir fut partagé.