Singapour 2, le retour.

Déjà Vu...
Je fais mon sac, je kiffe.
Je prends le nouveau BTS, en test gratuit, qui relie le centre-ville à l'aéroport en 22mn au lieu de l'heure et demie généralement de rigueur en voiture. Je kiffe encore plus.
Direction le comptoir, pas de bagage à enregistrer. Génial.
Le tour des boutiques de l'aéroport, sympa.
J'embarque, l'avion décolle. Je jubile.
J'atteris. Sortie de l'avion, douanes en 15s, pas de bagage à attendre. Direction rapide vers le métro.
Ticket à 2 dollars, 25mn plus tard, je suis dans le quartier de mon auberge et 5mn après à la réception. Efficacité à son maximum.

- "Bienvenue à toi. Voici la clef de la chambre et celle-là de la porte en bas. Ca, c'est la clef du casier sécurisé. Petit déjeuner gratuit de 7h à 10h, check out à 11h. Internet et Wifi gratuit. Télé 50 pouces dans le salon avec disque dur rempli de films à regarder au choix. Prises éléctriques, usb et lumière perso. Any questions ?"

Non aucune, tout est nicquel, merci l'ami.

Je défais mon sac, mets un bermuda et des tongs, sors les lunettes de soleil, range ce qui craint dans le casier et sort explorer le quartier.

Tout ceci a déjà été fait tellement de fois que je pourrais aujourd'hui m'en lasser.
Mais non, ça me plaît toujours autant en fait.

Me revoilà donc à Singapour pour de futiles raisons administratives relatives à mon visa. Mais après avoir dû aller en Malaisie, au Laos et en express au Cambodge pour ces mêmes raisons ces derniers mois, je me suis dit qu'un retour à Singapour pour cette fois pourrait être sympa.

(Le lecteur assidu remarquera que je me suis essayé à la photo noir et blanc et en 16/9 pendant ce court séjour)

Singapour, on y a (presque) tout dit ici. Je vous invite à relire l'article réalisé pendant le TDM si jamais la mémoire vous faisait défaut.

Avant d'aller découvrir de nouveaux endroits, j'ai quand même refait un passage vers les lieux caractéristiques de la ville.
Déception, le Merlion n'est plus ce qu'il était :

C'est ballot. Heureusement que ça nous est pas arrivé à Angkor.
Ah si, tiens...

En face de ce même Merlion, je fus surpris de constater un nouveau bâtiment. Je suis à près sûr qu'il n'y etait pas en novembre 2008 quand nous sommes passés puisqu'il aurait fallu être complètement aveugle pour le louper.

Un hôtel ? Un casino ? En tout cas, ça calme...

Pas très loin se trouve l'Esplanade, un théâtre au design de durian.

Alors le durian, pour ceux qui ne connaissent pas, c'est un fruit typique d'Asie du Sud-est.
Et c'est à peu près tout ce que vous devriez connaître sur ce fruit parce que c'est tout simplement immonde.

C'est crémeux et ça a un goût de viande grillée. Je suis persuadé que ça a inspiré les vomitifs modernes.

J'ai eu le plaisir immense de déguster ce délicieux fruit grâce à mes nouveaux amis philippins rencontrés dans ma chambre d'auberge.

Ils sont venus en groupe (une quinzaine au bas mot) dans le cadre.... d'un déplacement professionnel.
Ils travaillent en effet dans la cosmétique (ingénieur, commerciaux) et une convention se tient cette semaine à Singapour.
Donc, oui, vous avez bien lu : dans le cadre d'un déplacement professionnel, les employés sont hébergés dans une auberge de jeunesse pour backpackers, dans des dortoirs de 8 lits à 6€ la nuit. Et quel que soit leur âge. Mon voisin de lit avait ainsi pas loin de 60 ans.
On a discuté ensemble une bonne partie de la nuit et à ma question stupide : "Pourquoi les Philippins préfèrent rester aux Philippines et ne voyagent pas ?", j'obtins la réponse simple et efficace qui me mis relativement mal à l'aise : "Ben, parce que ça coûte cher de voyager et qu'on n'a pas les moyens...".

Effectivement, ça fait sens.
Rien ne vaut donc ce genre de discussions pour se remettre les idées en place et réaliser à quel point certains d'entre nous sont plus privilégiés que d'autres...

Auparavant, j'étais allé passer la journée sur l'île de Sentosa. La plage de vacances des Singapourien.
Accessible à 15mn en métro express, c'est un petit hâvre de paix quasiment paradisiaque.

"Seul sur la plage, les yeux dans l'eau..."

Sympa, hein ?
Alors pourquoi quasiment paradisiaque, me demanderez-vous ?...

Et bien à cause de la vue :

Très charmantes, ces petites embarcations pittoresques, n'est-il pas ?

A noter néanmoins : non loin de là se trouve le point le plus méridional de l'Asie continentale.
Alors, à mon sens, ça vaut pas tripette par rapport au Cap de Bonne Espérance ou Ushuaïa mais, pour reprendre une image de mon ami Aurelien, sans qui je n'aurais même pas su que c'était là (merci!), disons que c'est l'endroit le plus au sud du monde que vous pouvez atteindre en prenant votre voiture d'une traite depuis Paris.
Ça vaut bien une photo.

Bref, tout ceci étant dit, il faut quand même bien garder en tête que voyageant en avion ou à pied, dormant dans des suites ou des dortoirs, mangeant au restaurant ou dans la rue, triste ou heureux, seul ou entouré, riche ou pauvre, il y aura partout où tu iras et toujours, toujours, toujours à tes côtés, un ami qui veillera sur toi, petit bonhomme...
.
.
.
.
.
.
.
.

La cite du Lion

Le Merlion, animal mi-poisson, mi-lion, symbole de la ville (Singha = Lion, Phur = Ville)

Singapour est une Cite-Etat d'Asie situee au sud de la Malaisie, et, en gros, au niveau de l'Equateur.
Son existence en tant que telle est relativement recente puisqu'elle est nee en 1819 suite a la volonte d'un anglais (Sir Raffles) de creer ici, position geographiquement strategique, une opposition importante face a la domination commerciale des Neerlandais dans la region (n'oubliez pas que l'Indonesie est une ancienne colonie hollandaise).

En peu de temps, Singapour a su se developper a un rythme epoustouflant pour devenir aujourd'hui l'un des poles economiques les plus incontournables de la planete.

J'avoue que le principal interet que nous avions a visiter ce coin etait de passer dans l'une des villes les plus chaudes du monde, affichant regulierement un taux d'humidite de plus de 90%. Interet tout discutable, il va sans dire...

Premiere deception en sortant de l'aeroport : il ne fait pas si chaud que ca.
A peine 35 degres... (Il fait combien en France deja ?...)

Bon, depuis, on a un peu dechante sur le sujet. Il faut dire qu'il suffit de mettre un t-shirt, de faire 3 metres dans la rue et ensuite de devoir bruler le t-shirt tellement il s'est gorge de sueur.

Deuxieme deception : on s'attendait a trouver aussi la un etat-policier, facon Loft Story, avec un controle strict des comportements (interdiction de traverser en dehors des clous, par exemple), une presence policiere importante (je note au passage le petit moment d'angoisse que m'a file Loic en me disant qu'il craignait plus ici les autorites que la delinquance...), une proprete quasi clinique des rues, etc...
Eh ben non. Pas du tout. On a croise un papier un jour.
Non serieusement, rien de particulierement remarquable. Londres dispose de bien plus de cameras de surveillance en comparaison ! Les gens traversent a la one again, comme nous, les voitures klaxonnent, les gens chantent et dansent dans la rue. Bref, une ville normale, quoi. Pas de quoi en faire un foin.

Singapour, c'est donc Hong Kong, soit pour faire simple : des Chinois qui parlent anglais dans une ville avec des gratte-ciels.
C'est un peu reducteur, me direz vous, et vous n'aurez pas tort. Car notre impression fut vite modifiee par nos balades dans la ville.

Singapour, c'est un petit peu plus complexe que ca.
Singapour, c'est le carrefour de 3 univers radicalement differents culturellement, physiquement et religieusement, rassembles autour d'une langue commune, l'anglais.
On a donc des indiens hindouistes, des malais musulmans et des chinois taoistes vivant dans une harmonie parfaite et un respect profond mutuel.


Ainsi, Singapour, c'est ca :
Mais c'est aussi, dans la meme rue, ca :

Un temple Hindou

Une Mosquee

Une Pagode

C'est tout bonnement exceptionnel a voir et en tout cas envoie une grande claque aux intolerances mondiales.


Rien que pour ca, je ne regrette pas mon passage a Singapour car c'est quelque chose d'unique au monde.

On vit d'ailleurs a Little India, soit le quartier indien de la ville. Plus pour des raisons financieres que pour un interet majeur vis a vis de l'Inde, d'ailleurs. (Surtout pour des raisons financieres, en fait, vu que notre interet pour l'Inde est proche de zero.)



Eh bien, je peux vous dire que vivre ici ces quelques jours ne nous a pas deplu du tout finalement. Enfin, il faut dire aussi que les Indiens de Singapour ne sont pas les Indiens de Bombay. Plus discrets, plus propres, moins casse-couilles, plus respectueux. Mais quand meme, ca compte et ca doit etre souligne. On a meme savoure hier soir un butter chicken avec un cheese nam ! Qui l'aurait cru, hein ?...

Ah oui, parce que j'oubliais de preciser que financierement, on s'est pris un enorme retourne facial.
Simple exemple. Le massage thai, vous vous souvenez ? 4 euros a Bangkok. C'etait bien, hein ? On y allait peinard passer une heure, hein ?
Ben ici, le massage thai, il est a 20 euros. On a tout de suite moins envie de se faire masser...
2eme claque : on paye 10 euros la nuit dans un dortoir de 6 personnes avec douches sur le palier alors qu'on payait 3 euros une chambre privee tout confort en Thailande. Bam.
La bouffe ? 80 cts le repas ? Ah non, faut oublier mon bon monsieur, ici, vous mangerez pour 10 euros ! On boit une biere dans un bar ce soir ? Prends ton billet de 10 aussi, mon bon ami. Oublie ton euro en Thailande, malheureux !
Transition en douceur pour l'Australie, dirons nous...

Quel sens de la transition possede ce cher Julien.
J'etais au cine pendant qu'il s'escrimait a pondre cet article. Dites-le vous bien, le cine passera toujours avant vous. J'ai vu un film appele "Talk to me". Je suis rentre dans la salle sans la moindre idee du theme et c'etait tres bien (plus de details prochainement sur l'autre blog). Je tiens juste a signaler l'existence d'une seance a 2 heures du matin. Je crois que ca n'epate que moi mais je trouve ca genial. Et aussi, la projection avait lieu dans une salle reservee aux films d'art et d'essais dans un multiplex au dernier etage d'un centre commercial. Interdiction absolue d'y manger. Ca, j'adore.

Singapour, je l'ai un peu impose sur le trajet. Pour faire simple, quand on visite une grande ville avec du bruit, c'etait mon idee. Quand on fait un paysage idyllique, ca vient plutot de mon camarade. Ce qui n'empeche evidemment pas l'un et l'autre d'apprecier le choix de l'autre et l'un.
Pour ce qui est du melange culturel, deux remarques:
- Le cosmopolitisme en Europe , on connait.
- Ici, si les communautes se cotoient en paix (a priori), elles ne vivent pas forcement l'une avec l'autre. J'ai observe tres peu de melange ou de couple mixte par exemple. Un bon indicateur en general.

Comme Singapour a une histoire assez neuve, il n'y a pas forcement beaucoup de batiments anciens a voir ou de musees a visiter. Tant mieux puisqu'on ne les visiterait pas de toute facon. En revanche, comme la ville-etat doit son succes economique au commerce, il y a du shopping a faire. Et Julien a du subir mes besoins (j'insiste, besoins) du moment: un appareil photo (apres le violent crash de l'ancien sur un carrelage sud-africain) et un jean (apres un dechirage en masse). On s'est donc farci quelques-uns des -au bas mot- 20 malls (nom americain pour un centre commercial) d'Orchard Road, la grande artere commercante, pour trouver tout ca.

"Maman, je suis a Carrefour, je te ramene quelquechose ?"

Mission accomplie. Mes jambes et celles de Julien ne me disent pas merci.


Julien evoquait la bouffe indienne. Moi, je fais une dedicace a ma maman pour lui dire que j'ai mange des crepes. Et des bonnes. A la bretonne. Le merite en revient a Marie L.L qui nous a mis en contact avec des amis a elle. Tres sympas Stephane et Geraldine. Ils tiennent une creperie en centre-ville sobrement appelee "Entre nous". Passez-y a l'occasion. C'est bon. Et ca fait du bien apres 3 mois de junk-food et bouffe asiat'.
En parlant de manger, on a faim.